Niet alleen de ringstaartmaki’s zijn gek op planten. Op 18 mei is het Wereldplantendag en deze dag staat helemaal in het teken van planten. Deze groene wereldwondertjes zijn voor ons alledaags, maar tijdens deze dag worden we weer bewust van de bijzondere wereld van planten.
Overal ter wereld zijn planten te vinden in oerwouden, oceanen, woestijnen en zelfs in de poolgebieden. Elke plant heeft zijn eigen bijzondere aanpassingen om te overleven binnen zijn eigen klimaatzone, maar een ding hebben ze allemaal gemeen. Door middel van zonlicht kunnen planten CO2 omzetten in zuurstof (fotosynthese). Ook zijn planten belangrijk voor de productie van voedsel en materialen voor kleding en meubels. Daarnaast staan planten onderaan in de voedselketen en zijn daarom een belangrijke schakel voor al het leven op aarde.
Het tropisch regenwoud is heel bijzonder. Nergens anders ter wereld zijn er op zo’n klein oppervlak, zoveel verschillende soorten planten en dieren te vinden. Meer dan 50% procent komt voor in het tropisch regenwoud. Je zou het de schatkamer van de natuur kunnen noemen. Veel bekende producten en medicijnen vinden wij ook op deze plek. Denk bijvoorbeeld aan de koffie bij het ontbijt of de aspirine die je slikt bij hoofdpijn.
Ook in Rimbula (de tropische overdekte jungle in WILDLANDS) is een grote variëteit aan verschillende planten en dierensoorten te vinden. Zo zijn er veel verschillende planten te vinden die producten produceren die wij bijna iedere dag gebruiken, zoals de bananenplant, vanilleorchidee en de kaneelboom. Dit heeft voordelen voor de dieren die in Rimbula leven, want zij kunnen zich onbeperkt te goed doen aan de vruchten, bloemen en bladeren die hier groeien.
Bossen zijn enorm belangrijk voor onze planeet. Ze zorgen voor zuurstof en verkoeling, dus je zou ze bijna de longen van de aarde noemen en daar moeten we zuinig op zijn. Door de boskap voor landbouw, mijnbouw en de houtindustrie worden er per minuut 60 voetbalvelden aan oppervlakte bos gekapt. Tot nu toe is meer dan de helft van alle bossen verdwenen. Dit levert wereldwijd grote problemen op en niet alleen het klimaat lijdt eronder. Ook lokale bevolking en dieren die afhankelijk zijn van het bos voor levensonderhoud komen in de problemen.
Door te kiezen voor een duurzame oplossing zoals inheems hout (kastanje, robinia of lariks), worden veel problemen in de toekomst voorkomen. Europese hardhoutsoorten hebben net als tropisch hardhout een lange levensduur. Een voordeel is dat de meeste inheemse bossen weer opnieuw worden aangeplant en het hout niet vanuit de andere kant van de wereld wordt verscheept.
Er zijn verschillende projecten die zich inzetten voor het beschermen van het regenwoud, maar het is ook gemakkelijk om zelf iets te doen. Simpele keuzes in het dagelijks leven kunnen al grote impact hebben op het behoud van het regenwoud. Zo kun je letten op een FCS-keurmerk. Hout en papier met dit keurmerk zijn op een duurzame manier geoogst en de lokale bevolking profiteert hier ook van.
Ook zijn er veel producten die lokaal worden verbouwd en niet onder doen aan ‘exotische’ producten. Een mooi voorbeeld is thee, er zijn veel theesoorten die gemaakt worden van inheemse planten (kamille, munt of berkenblad). Hierdoor worden er geen regenwouden gekapt voor theeplantages en bieden we kansen voor nieuwe ondernemers in Nederland. Zo zie je hoe eenvoudig het is om met kleine veranderingen zowel exotische als inheemse natuur te beschermen.
