Zeehond geboren in WILDLANDS

Vannacht is in WILDLANDS Adventure Zoo Emmen een zeehondje geboren. Het is het tweede jong van deze ervaren moeder; haar eerste jong viert op 1 juli de eerste verjaardag. Zowel moeder als jong maken het vooralsnog goed. Bezoekers van het park kunnen de pasgeboren pup mogelijk al zien in Dock16 in Nortica, al krijgen moeder en jong ook de kans om zich in een deel van het gebied terug te trekken voor rust.

Bij zeehonden is sprake van een zogenaamde verlengde of stille dracht. Na de bevruchting vindt er eerst een rustfase plaats voordat het embryo zich verder ontwikkelt. Hierdoor wordt de jongen doorgaans in een gunstig seizoen geboren, wanneer de omstandigheden in het leefgebied optimaal zijn. De eerste dagen na de geboorte zijn cruciaal voor de ontwikkeling van het jong. In deze periode wordt nauwlettend in de gaten gehouden of het jong goed drinkt bij de moeder. De eerste signalen zijn positief; deze zeehondenpup is opvallend groot en alert.

WILDLANDS Emmen is actief betrokken bij het houden van en educatie over zeehonden als onderdeel van themagebied Nortica, waarin dieren uit koudere (kust)gebieden centraal staan. Tegenwoordig wordt de gewone zeehond niet als bedreigd beschouwd, maar in het verleden was dit wel anders. Ze werden veel bejaagd voor hun vlees, olie en vacht. In de 20e eeuw leidde concurrentiestrijd met de visindustrie tot een hoge sterfte onder zeehonden. Daarnaast brak in de jaren '80 en '90 een gevaarlijk virus uit onder de zeehondenpopulatie, wat veel levens eiste en de populatie naar een kritiek punt bracht. Dankzij beschermingsmaatregelen en de inzet van goede doelen is de populatie van de gewone zeehond tegenwoordig stabiel en zijn deze dieren regelmatig te zien op de zandbanken van de Noordzee.