Mijn WILDLANDS Tickets & reserveren

Olifantenkalf in WILDLANDS

19 februari 2021

Hoera, vrijdag 19 februari 2021 is het langverwachte olifantenkalf geboren!
Het bulletje heeft de naam Ka Yan gekregen, wat 'langverwacht kind' betekent. Op deze pagina houden we je op de hoogte van de laatste ontwikkelingen.

Het mannetje staat al zeer stevig op de poten en weegt ongeveer 80 kilo. Het ziet er allemaal goed en gezond uit! Hij heeft ook al gedronken bij zijn moeder Mingalar Oo. Ook met haar gaat het goed. Ka Yan is rond half één 's nachts geboren en op de beelden was te zien dat hij al snel op zijn poten stond.

Olifanten hebben een draagtijd van gemiddeld 22 maanden. De vader is dan ook niet de in mei 2020 gearriveerde stier Timber, maar zijn voorganger Mekong. Mekong verhuisde eind mei 2020 naar een olifantenpark in Zwitserland. Reden daarvoor was dat hij geen enkele interesse toonde in het jongste olifantenvrouwtje in Emmen. De olifantenkudde in Emmen bestaat met de komst van olifantenjong Ka Yan uit elf olifanten.

Wist je dat?

Olifanten maken deel uit van een fokprogramma. Parken werken samen om inteelt te voorkomen en wisselen daarom olifantenmannetjes uit. Het kan ook gebeuren dat vrouwtjes gewisseld worden omdat ze het bijvoorbeeld onderling niet goed kunnen vinden. Voor de Aziatische olifanten coördineert Diergaarde Blijdorp het internationale fokprogramma. Dit fokprogramma is ook de reden dat de bullenwissel eind mei 2020 plaatsvond. Het is de bedoeling dat de vanuit Rotterdam aangekomen olifantenstier Timber met het vrouwtje Swe Zin gaat paren. Daar liet hij geen gras over groeien: twee weken na zijn aankomst zijn de eerste dekkingen al gezien. In Europa zijn ruim 300 olifanten.

Aziatische Olifant

Aziatische olifanten leven in de oerwouden van Zuidoost-Azië. Vrouwtjes van de Aziatische olifant wegen ongeveer 3500 kilo, een mannetje meer dan 5000 kilo. Olifanten zijn de grootste en de zwaarste landdieren. Het opvallendste aan de kop is natuurlijk de slurf. Dit is een handig hulpmiddel. Ze kunnen ermee ruiken, voorwerpen oppakken, knuffelen, drinken, water sproeien, ze kunnen er rake klappen mee uitdelen en zand over hun rug gooien. Het zand beschermt tegen de zon en insectenbeten. Aan het uiteinde van de slurf heeft een olifant een soort “vinger”. Hiermee kan hij takjes oppakken. Een olifant kan in één keer acht liter water opzuigen met zijn slurf. De slurf kan ook gebruikt worden als snorkel bij het oversteken van een rivier.

Afrikaanse olifanten hebben twee grote tanden, deze heten slagtanden. Bij de Aziatische olifant zijn deze meestal erg klein, maar de Aziatische bullen (dat zijn de mannetjes) kunnen wel grote slagtanden krijgen. Olifanten zijn echte dikhuiden. Hun dikke, dun behaarde huid blijft in goede conditie dankzij het rollen in water of modder. Stofbaden vinden ze lekker, maar het beschermt ze ook tegen de hete zon en tegen insecten. Per dag besteden de olifanten 17 uren aan het zoeken naar voedsel. De rest van de tijd trekken ze rond of nemen een bad. Slapen doen ze meestal drie tot vijf uur.

Het menu

Olifanten hebben veel voedsel nodig, wel 100 tot 120 kilo per dag. Het zijn planteneters. Ze eten takken, bladeren, gras, vruchten en wortels. Dat pakken ze allemaal met hun slurf. Verder halen ze schors van de bomen. Ze zijn zo sterk dat ze makkelijk bomen om kunnen duwen, zodat ze bij de sappige, jonge blaadjes aan de bovenste takken kunnen komen. Aziatische olifanten eten graag sappig gras, dat veel in het oerwoud groeit. Olifanten hebben in iedere kaak twee maalkiezen. In totaal dus vier. Deze slijten na een tijd en worden vervangen door nieuwe. Tijdens hun leven wisselen olifanten vijf keer hun kiezen.

Voortplanting

De meeste olifantenvrouwtjes worden voor het eerst moeder als ze ongeveer 12 jaar zijn. Ze krijgen per keer meestal één jong. Soms wordt er een tweeling geboren. Een jong olifantje wordt kalf genoemd. De draagtijd is 18-22 maanden. De vrouwtjes vormen met hun jongen een kudde. Zo’n kudde is een hecht team, want als er één dier in nood is, komt de rest te hulp. Vlak voor de bevalling verlaat de aanstaande moeder samen met een ander vrouwtje de kudde. Dit vrouwtje, die “tante” genoemd wordt, blijft bij haar tijdens de bevalling. Het kalf staat eerst nog wat wankel op de poten maar kan na een paar uur al lopen. Na twee dagen kan hij al met de kudde mee.

Een olifantje is bij zijn geboorte ongeveer één meter hoog en weegt 90-150 kilo. Hij drinkt melk bij de moeder. Haar tepels zitten tussen de voorpoten. Het olifantje drinkt met de mond en niet met de slurf. Het duurt zes maanden voordat een kalf een beetje handig wordt met zijn slurf. Na zes maanden eet het jong ook gras en andere planten, maar hij blijft nog jaren bij zijn moeder drinken. Moeder en dochters blijven bij elkaar in de kudde, de zonen verlaten de groep als ze ongeveer 7 jaar zijn. In het wild kan het voorkomen dat een bulletje pas met 14 jaar de kudde verlaat. Volwassen mannetjes brengen veel tijd alleen door.

Gedrag

Olifanten leven in kuddes die bestaan uit vrouwtjes en jongen. Grootte en sterkte zijn meestal niet doorslaggevend bij het bepalen van de rangorde in de groep. Familiebanden wel. In het wild is het goed mogelijk dat een stokoud olifantenomaatje de kudde aanvoert, terwijl de grotere en veel sterkere kleinkinderen gedwee achter haar aan sjokken. Een dochter blijft altijd bij haar moeder in de kudde. Een zoon niet. Die zoekt zodra hij een jaar of tien is, het gezelschap van andere mannetjes buiten de kudde. Een volwassen zoekt af en toe een olifantenvrouwtje op, om mee te paren. De zorg voor het jong deelt de moeder met haar naaste familieleden. Een jong drinkt bij zijn moeder, maar ook wel eens bij zijn tantes.

Wanneer olifanten elkaar uit het oog verliezen, houden zij contact via een laag, brommend geluid. Bij gevaar wordt de olifant stil. De plotselinge stilte alarmeert de rest van de kudde die dan ook stil wordt. Pas als het gevaar voorbij is, wordt het voor mensen onhoorbare gebrom hervat. Zo vertellen de olifanten elkaar dat alles weer in orde is. Olifanten maken trompetgeluiden in een staat van opwinding: zowel uit vrolijkheid als uit angst.